【院長ブログ】歯並びが悪いと歯みがきはどれくらい難しくなる？

こんにちは！枚方市の歯医者藤阪てらしま歯科院長の寺嶋悟です。

今回は、「歯並びが悪いと歯みがきはどれくらい難しくなる？」というテーマでお話しします。

歯並びがガタガタしている方から、「毎日きちんと磨いているのに虫歯ができる」「歯ぐきから血が出やすい」というご相談を受けることがあります。その原因の一つとして考えられるのが、歯ブラシの毛先が届きにくい歯並びです。

歯並びが悪いからといって、必ず虫歯や歯周病になるわけではありません。しかし、歯が重なっていたり、内側や外側へずれていたりすると、同じ時間をかけて磨いても汚れが残りやすくなります。つまり、歯みがきの難しさは単純に時間の問題ではなく、「毛先を汚れがある場所へ正確に当てられるかどうか」で決まるのです。

きれいに並んでいる歯は、歯ブラシを横へ少しずつ移動させることで、比較的スムーズに磨けます。一方、ガタガタした歯並びでは、歯の向きや位置に合わせてブラシの角度を何度も変えなければなりません。一本の歯を磨くために、正面、斜め、内側というように複数の方向から毛先を入れる必要があることもあります。

特に注意したいのが、歯と歯が重なっている部分です。

歯ブラシは、見えている歯の表面には当たっていても、重なった部分の内側までは入りません。正面から見るときれいに磨けているように見えても、歯の側面には歯垢が残っていることがあります。そのため、歯ブラシだけではなく、フロスや歯間ブラシを併用することが重要です。

ただし、歯が強く重なっている場所では、フロスを通すこと自体が難しい場合もあります。無理に押し込むと歯ぐきを傷つけたり、詰め物に引っかかったりすることがあるため、正しい使い方を歯科医院で確認しておきましょう。

歯が内側に入り込んでいる部分も、磨き残しが起こりやすい場所です。通常の歯ブラシを歯列に沿って動かすだけでは、奥まった歯に毛先が触れないことがあります。このような部分には、毛束が小さく先端が細いタフトブラシが役立ちます。

タフトブラシは、一本の歯を狙って磨くためのブラシです。歯が重なっている場所や、一番奥の歯、歯と歯ぐきの境目などを細かく清掃できます。歯並びが複雑な方にとっては、通常の歯ブラシと同じくらい重要な道具といえるでしょう。

反対に、歯が外側へ飛び出している場合も注意が必要です。飛び出した歯の表面は磨きやすく見えますが、その両隣との境目には段差ができるため、汚れが残りやすくなります。また、歯ぐきが薄い部分を強い力で磨くと、歯ぐきを傷つけることがあります。

汚れを落とそうとして力を入れすぎるのではなく、毛先を小刻みに動かして磨くことが大切です。硬い歯ブラシで大きくこするよりも、適度な硬さの歯ブラシを細かく動かす方が、複雑な歯並びには適しています。

歯並びの乱れは、歯と歯ぐきの境目にも影響します。歯の向きがばらばらだと、歯ぐきのラインも一直線にはなりません。そのため、いつも同じ角度で歯ブラシを動かしていると、毛先が歯ぐきの境目から離れてしまう部分が生じます。

歯垢が歯ぐきの近くに残ると、歯ぐきが赤く腫れたり、歯みがきの際に出血したりすることがあります。出血すると怖くなって、その部分を避けて磨く方もいますが、汚れが原因で炎症が起きている場合、避けることで状態が悪化することがあります。痛みや出血が続くときは、自己判断せず歯科医院で確認してもらいましょう。

また、歯並びが悪い方は、歯石がついても気づきにくい傾向があります。重なった歯の裏側や奥まった場所は鏡で見えにくく、舌でも触れにくいためです。歯石は歯ブラシでは取り除けないため、定期的なクリーニングが必要になります。

では、歯並びが悪い場合、歯みがきにどれくらい時間をかければよいのでしょうか。

必要な時間には個人差があるため、「何分磨けば十分」と一律には決められません。長時間磨いていても同じ場所ばかりこすっていれば、磨き残しは減らないからです。大切なのは、時間よりも磨く順番を決めることです。

例えば、右上の奥歯から始めて前歯、左上の奥歯へ進み、次に下の歯を同じ順番で磨くようにすると、磨き忘れを防ぎやすくなります。ガタつきがある部分は最後にまとめて磨くのではなく、その場所に来たときに歯ブラシの角度を変え、一本ずつ確認することがポイントです。

染め出し液を使って、歯垢が残りやすい場所を確認する方法も有効です。自分では十分磨けていると思っていても、染め出してみると毎回同じ部分に汚れが残っていることがあります。磨き方の癖を知ることで、限られた時間でも効率よく清掃できるようになります。

歯並びを矯正治療で整えることには、見た目やかみ合わせだけでなく、歯みがきをしやすくするというメリットもあります。歯の重なりや段差が少なくなれば、歯ブラシやフロスを通しやすくなり、日々のセルフケアを続けやすくなります。

ただし、歯並びが整えば、何となく磨くだけで汚れがすべて落ちるわけではありません。歯と歯の間や歯ぐきとの境目は、歯並びにかかわらず磨き残しが出やすい場所です。矯正治療後も、歯ブラシと補助清掃用具を正しく使う必要があります。

歯並びが悪いと、歯みがきは確かに難しくなります。しかし、適切な道具を選び、自分の歯並びに合った磨き方を身につければ、汚れを減らすことは可能です。

「時間をかけているのに磨き残しを指摘される」「どのブラシを使えばよいか分からない」という方は、ぜひ一度ご相談ください。お口の中を確認し、磨き残しが起こりやすい場所や、歯ブラシの当て方を具体的にお伝えします。毎日の歯みがきを少し工夫することが、虫歯や歯周病から歯を守る第一歩になります。